Étape du jour et dernière de notre fabuleux périple : Carcassonne – Prades

Une étape de 134,8 km qui quitte les vignobles audois pour entrer dans les contreforts des Pyrénées, avec un final au pied d'un sommet chargé de symboles.

Le parcours

Départ de Carcassonne, direction le sud à travers l'arrière-pays audois, avec un passage par Rennes-les-Bains — petite station thermale nichée dans les Corbières, à deux pas de la célèbre Rennes-le-Château et de ses légendes de trésor caché.

Le tracé quitte ensuite l'Aude pour entrer dans les Pyrénées-Orientales, en traversant le vignoble de l'Agly par Caramany, avant de rejoindre Prades et son secteur (Catllar), aux portes du massif du Canigou.

• Distance : 134,8 km
• Dénivelé positif : 2 030 m
• Départements traversés : Aude → Pyrénées-Orientales
• Région traversée : Occitanie (inchangée)

Le Canigou, montagne sacrée des Catalans

Impossible d'évoquer l'arrivée à Prades sans parler du pic du Canigou, qui culmine à 2 784 m et domine tout le massif. C'est le sommet le plus oriental des hautes Pyrénées, visible depuis une grande partie de la Catalogne — et parfois même depuis Marseille par temps clair.

Bien plus qu'un simple sommet, le Canigou est un véritable symbole identitaire pour les Catalans, des deux côtés de la frontière : chaque année, la tradition de la « Flama del Canigó » (flamme du Canigou) voit une flamme allumée à son sommet redescendre pour rallumer des feux de la Saint-Jean dans toute la Catalogne. Le massif porte depuis 2012 le label « Grand Site de France » sous son nom catalan, Canigó. Prades, où se termine notre étape, est justement l'une des portes d'entrée historiques vers ce massif, avec Vernet-les-Bains et Casteil.